Prowadzenie żaglówek o długości kadłuba do 7,5 metrów nie wymaga obecnie żadnych patentów żeglarskich. Jednak jeśli chcemy prowadzić jednostki dłuższe, o długości kadłuba do 12 metrów, musimy posiadać pierwszy stopień żeglarski, którym jest żeglarz jachtowy. Uprawnia nas on nie tylko do prowadzenia jachtów do 122 metrów długości kadłuba na wodach śródlądowych, ale także do żeglowanie w porze dziennej na wodach przybrzeżnych morskich w odległości do dwóch mil morskich od brzegu. Żeglarz jachtowy to pierwszy stopień naszej morskiej przygody. Dla osób pragnących zdobywać morza i oceany będzie to oczywiście patent niewystarczający - z reguły zdecydują się one na uzyskanie patentu jachtowego sternika morskiego. Jednak nawet zwykły paten żeglarza jachtowego otwiera przed nam wielkie możliwości.